改用三分制，其他同前一年。上海申花队徐根宝的抢逼围战术大获成功。后卫范志毅获得最佳射手奖。

　　10月8日，延边现代队因抗议裁判不公而消极比赛，以0:6负于四川全兴，被中国足协通报批评。

　　赛制同前一年。延边队聘请了韩国教授崔殷泽并获得历史最好成绩，此后很多韩国教练进入中国足球圈。

　　赛季前，升班马前卫寰岛高价引进大量大牌球员，包括高峰、姜峰、韩金铭、姜滨，并聘请前中国国家队主教练施拉普纳担任主教练。次年引进彭伟国和符宾，开始了足球俱乐部的投资竞争。

　　3月23日，前卫寰岛主场和天津立飞的比赛战成1:1，但是天津队因为派遣无比赛资格的球员上场而被判0:3负。

　　7月20日，北京国安队新引进的三名外援首次同时登场，以9:1大胜上海申花。首次亮相的卡西亚诺和安德雷斯分别上演帽子戏法，冈玻斯攻入两球。

　　12月21日，上海申花在最后一轮联赛中主场4:2胜大连万达。大连万达的不败纪录在55场终结。

　　赛季前，四川全兴改名四川商务通，深圳平安改名深圳科健，重庆隆鑫改名重庆力帆，沈阳海狮改名沈阳金德。

　　5月31日凌晨，4名沈阳金德足球二队队员在街头将一人打到重伤不治。这4人被中国足协判处终身禁赛。

　　最后一届末代甲A联赛，为准备转化为中国足球超级联赛，三支球队被降入次年的中国足球甲级联赛，是中国足球顶级联赛职业化以来降级球队最多的一届。

　　2013年2月18日，中国足协纪律委员会发布最新处罚决定，由于上海申花联盛足球俱乐部及其原官员楼世芳、眭建华为谋取不正当比赛成绩，通过郭峰给予他人不正当利益，进行不正当交易，操纵比赛。收回上海申花联盛足球俱乐部2003年全国足球甲级队A组联赛取得的全部奖项。

　　联赛于2004年5月25日展开，12月4日结束，冠军最后由深圳健力宝在长达半年工资未发困境下首度夺得。

　　同时深圳健力宝成为继大连实德、上海申花及山东鲁能泰山后，第四支夺得中国顶级职业联赛冠军的球队。

　　赛季恢复“升二降二”的升降级制度。本来当年中超联赛应该有16支球队，但由于2006赛季四川冠城解散，故该年只实行“升二降一”，即从中甲中升两队，降一队到中甲。

　　联赛于2006年3月11日展开，10月22日结束。冠军最后由山东鲁能泰山提前6轮夺得，重庆力帆则成为中超史上首支降级队伍。

　　2006年4月，为进一步完善中国足球产业的市场化进程，中国足球协会与所有中超联赛参赛俱乐部共同出资成立了中超联赛有限责任公司

　　2006赛季，中国足协放宽规定，将之前2004、2005赛季的“每个俱乐部只能引进3名外援，比赛中可以同时上场2人”的规定，放宽到：每个俱乐部可以同时注册4名外援，比赛中可以同时上场3人。

　　2007赛季由于上海申花与上海联城合并，该年也实行了“升二降一”的升降级制度。故该年中超联赛依旧是15支球队。

　　联赛于2007年3月3日展开，原定于11月11日结束。但由于需要为中国国家足球队备战2010年世界杯足球赛亚洲区资格赛而让路，故延至11月14日结束。

　　冠军最后由长春亚泰首度夺得，同时令长春亚泰成为继大连实德、上海申花、山东鲁能泰山及深圳健力宝后，历来第五支夺得中国顶级职业联赛冠军的球队。

　　2008赛季由于武汉光谷队的中途退出，实际只有15支球队参赛。该年也实行了“升二降一”的升降级制度

　　联赛于2008年3月29日展开，于11月30日结束，本届赛一共有16队（实际只有15队）参与。

　　由于2009年亚洲冠军联赛赛制改革，2008年中超联赛的前4名将进入2009年亚冠联赛分组赛，而不是往年的前2名。

　　最终，山东鲁能泰山以2分之微，力压上海申花第2次夺得中超锦标，两队联同季军的北京国安及殿军的天津泰达参加2009年亚洲冠军联赛。

　　本届联赛有包括卫冕冠军北京国安在内的16支球队参加，于2010年3月27日开幕，并于2010年11月6日闭幕；开幕式在北京工人体育场举办。

　　2010年10月27日，在南昌衡源和山东鲁能泰山在南昌八一体育场进行的联赛第28轮比赛结束后，山东鲁能泰山提前2轮确保本届联赛冠军。

　　山东鲁能泰山在历史上第3次中超联赛夺冠和第4次中国足球顶级职业联赛夺冠后，连同天津泰达、上海申花和杭州绿城，入围2011年亚冠联赛。

　　本届联赛排名最后两位的球队，即重庆力帆和长沙金德，则降级至2011年中甲联赛。

　　在本届联赛中，所有参赛球队均使用耐克提供的足球装备，这在中超联赛历史上尚属首次。

　　本届联赛有包括卫冕冠军山东鲁能泰山、及升班马广州恒大在内的16支球队参加，于2011年4月1日开幕，并于2011年11月2日闭幕；开幕式在天河体育中心举办。

　　2011年9月28日，在山东鲁能泰山和北京国安在山东省体育中心进行的联赛第26轮比赛结束后，广州恒大提前4轮确保本届联赛冠军，成为首支升级至中国足球顶级职业联赛后即夺冠的球队。

　　广州恒大在历史上首次顶级职业联赛夺冠，并成为夺得中国足球顶级职业联赛冠军的第7支球队后，连同2011年中国足协杯冠军天津泰达和联赛亚军北京国安将入围2012年亚冠联赛小组赛，而联赛季军辽宁宏运入围2012年亚冠联赛附加赛。

　　但辽宁队在12月2日官方宣布退出附加赛。本届联赛排名最后两位的球队，即成都谢菲联和深圳红钻，则将降级至2012年中甲联赛。

　　2012年中超联赛十六支球队受到广州恒大队的刺激、影响、带动。单赛季便已投入超过30亿人民币，一些财力雄厚的球队亦网罗了如：德罗巴、阿内尔卡、凯塔、罗申巴克、卡努特、雅库布、巴里奥斯等球星，中超自赌球风波后再次开始被中国国内社会甚至世界球坛所关注；而2012年全年的票房亦为2004年中超成立以来历史最高。

　　2012赛季，中国足协通过广州恒大的建议，参加亚冠的球队可以拥有7个外援名额轮换的特权，遗憾的是，亚冠淘汰赛只有广州恒大参赛。广州恒大队虽然面临三线作战，但是广州恒大依然夺得中国联赛双冠王，成为中超历史上第一个卫冕成功的冠军。

　　2012赛季排名第15、16的降级球队是上海申鑫、与河南建业。但后来由于大连实德宣布退出2013年的中超联赛，上海申鑫得以递补身份留在中超。

　　于2013年3月8日至2013年10月27日举行。2013中超赛季由包括两届卫冕冠军：广州恒大在内的16支球队参加。恒大最终以77分领先第二名山东鲁能18分夺冠。而天津泰达及上海申花却因2003年甲A联赛时踢假球，作出虚假比赛被中国足协处于扣6分的处罚

　　2013赛季中国足球超级联赛共有16支来自11个省、直辖市，其中上海市有申花、申鑫、上港三支球队参加2013赛季的中超联赛，是拥有俱乐部最多的省市；广东、辽宁、山东3个省各有2个俱乐部参赛，北京、天津、吉林、江苏、湖北、浙江、贵州等七省市各有一支球队参赛。

　　2013赛季，由于中超其他俱乐部的反对，足协取消了7个外援的名额，所有俱乐部都是4+1名额。 值得一提的是，广州恒大在该年度反而夺得中超联赛冠军和亚冠联赛冠军。联赛初期，虽然阿内尔卡、德罗巴离开分别加盟尤文图斯和加拉塔萨雷，但中国足球超级联赛依旧吸引了米西莫维奇、瓦罗、斯基亚维、托兰佐、洛维等球星的加盟。